Le droit de circuler en pleine nature et ses limites

Je n’ai pas découvert l’allemannsretten sur un panneau, une brochure, ou dans le hall des arrivées de l’aéroport de Sola. Je l’ai appris d’un homme d’une soixantaine d’années nommé Tor, qui m’a trouvé en train de monter une tente une place au-dessus du Lysefjord, un soir de juillet, quelque part au-delà du point où le sentier s’amenuise et où les visiteurs à la journée en route pour Preikestolen font demi-tour.

Il n’était pas inquiet. Il était curieux, de cette façon bien particulière dont les Norvégiens s’interrogent devant un étranger en train de faire quelque chose de très norvégien sans tout à fait s’en rendre compte. « Vous savez que vous avez le droit de faire ça, m’a-t-il dit en désignant mes piquets de tente, mais je suis surpris que vous le sachiez. » Il m’a raconté avoir campé sur ce même bout de terrain adolescent, des décennies avant que l’un ou l’autre ne s’y trouve, et que personne n’avait jamais eu besoin de demander la permission à qui que ce soit. C’est cette conversation qui est à l’origine de cette page.

Ce que l’allemannsretten vous offre vraiment

L’allemannsretten — le droit de circuler — est l’une des rares infrastructures de l’Europe moderne qui rend une chose plus libre à mesure qu’on s’en sert, plutôt que moins. Dans la majeure partie du continent, passer une nuit dehors près d’un plan d’eau pittoresque suppose un forfait de camping, un système de réservation ou un garde forestier muni d’un formulaire. Le long des fjords du Ryfylke et des collines derrière Stavanger, rien de tout cela n’est nécessaire.

Concrètement, ce droit vous permet de :

• Marcher, skier ou faire du vélo sur une terre non cultivée — forêt, lande, montagne, la plupart du littoral — sans en demander la permission au propriétaire.
• Cueillir des baies, des champignons et des fleurs sauvages pour un usage personnel, partout où ils poussent sur cette même terre non cultivée.
• Planter une tente jusqu’à deux nuits au même endroit, gratuitement, sans rien réserver, à condition de rester à une distance raisonnable d’une maison ou d’un chalet habité.

Ce dernier point est ce qui a surpris Tor à mon sujet, et c’est ce qui surprend la plupart des visiteurs en Norvège lorsqu’ils l’entendent énoncé clairement. Une randonnée guidée d’une journée existe précisément parce que la plupart des gens arrivent sans savoir que tout cela leur est accessible — voir notre comparatif entre randonnée guidée et autonome si vous hésitez entre les deux. Mais connaître la règle n’est que la moitié du tableau, et c’est la moitié que les articles de voyage répètent bien plus souvent que celle qui suit.

Les limites qu’on ne met jamais sur la carte postale

Voici la partie de cette conversation du soir dont je me souviens le mieux. Tor n’a pas seulement expliqué ce que j’avais le droit de faire — il a passé plus de temps encore à expliquer ce que ce même droit ne couvre pas, parce qu’il avait manifestement vu d’autres visiteurs se tromper.

L’allemannsretten ne s’applique pas aux terres cultivées. Un champ de foin, un jardin planté, une cour clôturée autour d’une maison — rien de tout cela n’est de la « nature » au sens légal, aussi ouvert et non cultivé que cela puisse paraître depuis la route en allant vers Forsand ou Jørpeland. On peut généralement traverser un chemin évident à travers une terre agricole sans causer de dommage, mais on ne peut pas y camper, et certainement pas transformer le champ d’un agriculteur en sa propre parcelle de Norvège pour la nuit.

Le droit ne vous permet pas non plus de vous rapprocher à moins d’environ 150 mètres d’une maison, si celle-ci est habitée. Ce n’est pas une simple recommandation, mais bien la limite réelle fixée par la loi. Le long d’une communauté de fjord vivante, où maisons, remises à bateaux et chalets se nichent dans des criques qui paraissent inhabitées vues du pont d’un bateau, cette distance compte plus qu’on ne le penserait. Si vous apercevez du linge qui sèche ou une lumière à une fenêtre, vous êtes presque certainement trop près.

Le feu constitue une catégorie à part entière. La Norvège interdit les feux à l’air libre dans ou près des forêts et de la végétation du 15 avril au 15 septembre, un point c’est tout, allemannsretten ou pas — le risque d’incendie en saison sèche dans les collines du Rogaland l’emporte sur la tradition. En dehors de cette période, la prudence habituelle concernant le vent et la sécheresse du sol reste de mise.

Là où le droit de circuler n’a rien à dire

La chose la plus importante que Tor m’ait dite ce soir-là, et à laquelle je repense chaque fois que je lis un fil de commentaires sous-estimant Kjeragbolten, c’est ceci : « La montagne ne sait pas que vous avez le droit d’être là. » L’allemannsretten est un cadre juridique et social relatif à la propriété foncière et à l’accès. Il n’a strictement rien à voir avec la dangerosité d’un sentier.

Kjeragbolten est coincé dans une crevasse à environ 984 mètres au-dessus du fjord, accessible par un itinéraire comportant trois sections exposées équipées de chaînes, qui a déjà coûté des vies. Être légalement libre de s’y rendre ne change rien à l’exposition sur ces sections — voir en quoi Kjeragbolten diffère vraiment de Preikestolen avant de décider lequel des deux, ou si l’un des deux, convient à votre voyage, et lire en toute honnêteté s’il faut vraiment monter sur le rocher.

Preikestolen, de la même façon, n’a aucune rambarde au bord de son à-pic de 604 mètres, malgré les quelque 300 000 personnes qui le visitent chaque année ; la foule ne rend pas le bord plus sûr, et le droit d’y monter gratuitement non plus.

Si vous préférez laisser quelqu’un d’autre gérer l’exposition et la recherche d’itinéraire, les deux falaises sont accessibles via des circuits guidés : la

randonnée d’aventure vers Kjeragbolten au départ de Stavanger

et la

randonnée guidée à Kjerag avec transport inclus

placent toutes deux un guide local expérimenté devant vous sur les sections à chaînes. Si les falaises ne sont pas votre tasse de thé, une

croisière sur le Lysefjorden combinée à la randonnée de Preikestolen

vous permet de voir le même à-pic depuis l’eau, ce qui a son propre pouvoir d’humilier.

La même logique s’applique à la route de Lysebotn qui mène au point de départ de Kjerag à Øygardstølen : elle ferme en hiver, et aucun accès légal aux terres environnantes ne la rouvre. Consultez ce qui ferme réellement à Preikestolen et Kjerag en hiver avant de construire un itinéraire de mi-saison autour de l’un ou l’autre.

Ce que je dirais à quelqu’un avant sa première nuit dehors

Si vous ne devez retenir qu’une chose de cette soirée à laquelle je repense encore des années plus tard, retenez ceci : l’allemannsretten est bien réel, il est généreux, et c’est l’une des meilleures raisons de construire un voyage qui inclut une ou deux nuits passées réellement à dormir près du Lysefjord plutôt que de simplement le traverser en car.

Pour un plan plus complet qui exploite cette liberté à sa juste valeur, trois jours à explorer le Lysefjord par voie d’eau ou un itinéraire de randonnée en solo autour de Stavanger reposent tous deux sur des nuits passées dehors plutôt qu’à l’hôtel.

Mais c’est un droit relatif à la terre, pas une suspension du bon sens. Installez-vous loin des maisons et des champs, évitez les feux durant les mois secs, et traitez chaque panneau d’avertissement près d’une falaise comme si la loi n’y était pour rien — parce que c’est le cas.

Pour la liste pratique complète des distances, des règles sur les déchets et de ce qui distingue une terre cultivée d’une terre ouverte, notre section conseils de voyage couvre le détail pratique que cette page ne cherche volontairement pas à remplacer. Pensez aussi à bien préparer votre équipement ; voir quoi emporter pour randonner dans le Rogaland avant de vous engager pour une nuit dehors.

Tor, si jamais vous lisez ceci : j’ai déplacé la tente de dix mètres plus loin de l’eau le lendemain matin, exactement comme vous me l’aviez suggéré. C’était de toute façon un meilleur emplacement.