Preikestolen ist keine Wanderung, sondern eine Warteschlange

Ich verließ den Parkplatz um 10:30 Uhr, was ich ehrlich für eine vernünftige Zeit hielt. Kein Weckerstart, aber auch kein Ausschlafen — ein besonnenes, urlaubstypisches 10:30 Uhr. Wenn Sie die genauen Zahlen zu Distanz und Höhenmetern wollen, deckt die Aufschlüsselung der Wanderzeit das ordentlich ab. Worüber ich sprechen möchte, ist, was mit dieser Zahl passiert, sobald mehrere hundert andere Menschen dasselbe Zeitfenster wählen wie Sie.

Die letzten 800 Meter sind kein Wanderweg mehr

Auf den ersten Kilometern verhält sich der Preikestolen wie eine normale Wanderung. Es gibt einen Rhythmus — Felsstufen, ein Stück Bohlenweg, der See, der Anstieg vor dem letzten Plateau. Dann, irgendwo auf der letzten Strecke, bevor sich der Fels öffnet, wird der Weg schmaler, und aus Gehen wird kein Gehen mehr. Es wird zu Stehen, einen Meter vorrücken, wieder Stehen. Ich bin schon an belebten Orten gewandert. Für einen Berg habe ich noch nie angestanden.

Das ist der Teil, der in keinem Profil aus Distanz und Höhenmetern auftaucht: Der Engpass ist keine Funktion des Geländes, sondern eine Funktion davon, wie viele Menschen zur selben Stunde durch dieselben 200 Meter schmalen Pfad geschleust werden. Auf dem Papier ist die Wanderung 8 km hin und zurück. In der Praxis, mittags im Juli, sind es 8 km mit eingebautem Stau.

Zwischen zwei Kreuzfahrtgruppen eingekeilt

Ich möchte genau beschreiben, was tatsächlich passiert ist, denn es ist leicht, das zu einer vagen Klage über Touristen zusammenzufassen. Was geschah, war Folgendes: Irgendwo hinter der Hälfte fand ich mich direkt hinter einer geführten Gruppe mit passenden Lanyards wieder, die sich im Tempo ihres langsamsten Mitglieds bewegte, ohne jede Möglichkeit, auf dem schmalen Abschnitt zu überholen. Hinter mir schloss sich innerhalb weniger Minuten eine zweite Gruppe komplett auf. Für die besten zwanzig Minuten wanderte ich nicht mehr. Ich war Teil einer Warteschlange mit Aussicht.

Auf diesem Weg gibt es keine Ordnung. Keine Überholregel, kein Hinweisschild, das schnellere Wandernde anweist, rechts zu bleiben, kein Aufsichtspersonal an den Engstellen. Der Preikestolen zählt in der Größenordnung von 300.000 Besuchern pro Jahr, geführt über einen einzigen Weg mit einer einzigen Breite, und in der Hochsaison trifft ein erheblicher Teil von ihnen innerhalb desselben Drei-Stunden-Fensters ein.

Niemand hat dieses Fenster geplant. Es entsteht einfach dadurch, dass Kreuzfahrtschiffe morgens anlegen, Reisebusse ihre üblichen Landausflugs-Slots fahren und alle, die in Stavanger übernachten, aufwachen, frühstücken und zu einer zivilisierten Stunde losfahren — derselben zivilisierten Stunde, mehr oder weniger, wie alle anderen auch.

Wenn Ihnen der Gedanke, sich einen schmalen Felsvorsprung mit einer Reisegruppe zu teilen, nicht zusagt, lohnt sich ein Blick auf Zugänge, die den Andrang ganz umgehen. Ein Boot bringt Sie nahe an den Fuß der Fjordwand, ohne dass Sie überhaupt den Wanderweg betreten — eine Option ist eine

Bootstour ab Forsand, die unterhalb des Plateaus auf dem Wasser verläuft

, was zumindest eine Richtung des Fußverkehrs aus Ihrem Tag entfernt, auch wenn es Sie nicht auf den Gipfel bringt.

Das Wetter ist die falsche Größe, um die Planung darauf aufzubauen

Fast jeder Ratschlag zum Preikestolen konzentriert sich auf den Himmel: Wetterbericht prüfen, Regen meiden, auf einen klaren Tag warten. Ich verstehe, warum — niemand will dichten Nebel dort, wo die Aussicht der ganze Sinn der Sache ist. Aber das Wetter erwies sich als nahezu unerheblich dafür, wie überlaufen meine Wanderung tatsächlich war. Der Tag, an dem ich zwischen zwei Gruppen eingekeilt wurde, hatte, wenn überhaupt, außergewöhnlich gutes Wetter: warm, trocken, kilometerweite Sicht in alle Richtungen. Das ist kein Zufall. Klare Tage ziehen mehr Menschen an, nicht weniger, weil sich alle, die noch unentschlossen waren, dann doch entscheiden: heute ist der Tag.

Was tatsächlich darüber entscheidet, ob sich Ihre Wanderung wie eine Wanderung oder wie eine Warteschlange anfühlt, ist die eine Variable, die fast niemand einplant: Ihre Startzeit im Verhältnis zur Startzeit der Menge. Gehen Sie vor 8 Uhr los, sind Sie mit Frühaufstehern und ein paar ernsthaften Wandernden unterwegs, in Ihrem eigenen Tempo, und haben das Plateau bei Ankunft weitgehend für sich.

Gehen Sie im Hochsommer, wenn die Tage lang sind, nach 15 Uhr los, erleben Sie beim Abstieg einen ähnlichen Effekt und begegnen deutlich weniger Aufsteigenden. Gehen Sie um 10:30 Uhr, in der Annahme, vernünftig einen Mittelweg gefunden zu haben, laufen Sie geradewegs mitten in die Welle. Es gibt eine nützliche Aufschlüsselung, wann der Weg tatsächlich ruhig ist, wenn Sie konkrete Angaben statt meines einen missglückten Morgens wollen.

„August einfach meiden” ist nicht die Lösung, für die man ihn hält

Ich hatte den üblichen Rat gelesen, bevor ich losfuhr: den August meiden, den Höhepunkt der norwegischen und europäischen Sommerferien, und alles wird gut. Ganz falsch ist das nicht — der August ist im Schnitt geschäftiger als der Juni —, aber es ist die falsche Achse, auf der man optimieren sollte. Meine Wanderung fand nicht im August statt. Der Mittagsengpass, in dem ich feststeckte, hat nichts mit dem Monat zu tun und alles mit der Uhrzeit.

Kreuzfahrtschiffe legen den ganzen Sommer über jeden Morgen an, Reisebusse fahren tägliche Abfahrtsslots, und Hotelgäste in ganz Stavanger frühstücken tendenziell und brechen innerhalb desselben ungefähr zweistündigen Fensters auf — jeden einzelnen Tag, werktags wie am Wochenende, von Juni bis August. Der Andrang zwischen 11 und 15 Uhr ist kein monatliches Phänomen. Er ist ein tägliches, und er setzt sich jeden Morgen aufs Neue, ganz unabhängig vom Kalender.

Wenn Sie beim Timing nicht selbst würfeln möchten: Ein Guide, der diesen Weg an Hunderten unterschiedlichen Morgen gegangen ist, weiß genau, in welchem Fenster man losgehen sollte — das ist der eigentliche Wert davon, mit jemandem zu gehen, der das täglich macht, wie bei der

geführten Wanderung, die den Aufstieg nach der Menge statt nach einem festen Abfahrtstermin ausrichtet

. Es beseitigt nicht die anderen Menschen auf dem Weg, aber es bedeutet, dass jemand anderes die Timing-Mathematik übernimmt, statt dass Sie um 10:30 Uhr raten, wie ich es getan habe.

Was ich anders machen würde

Rückblickend war nicht die Wanderung selbst, das Wetter oder der Wochentag mein Fehler — es war die Annahme, dass ein vormittäglicher Start ein vernünftiger Kompromiss zwischen „zu früh, um es zu genießen” und „zu spät, um nicht überlaufen zu sein” sei. Diesen Kompromiss gibt es auf diesem Weg im Sommer nicht. Es gibt ein frühes Fenster, ein spätes Fenster und eine lange, überfüllte Mitte, die alle verschlingt, die den Mittelweg wählen, wie ich es tat.

Beim nächsten Mal wäre ich entweder vor acht Uhr am Ausgangspunkt der Wanderung, oder ich würde das Plateau ganz überspringen und den Felsen von unten, vom Wasser aus sehen, wo es keine Warteschlange gibt, weil es keinen gemeinsamen Weg gibt — etwas wie die

kombinierte Kreuzfahrt-und-Wander-Tour, bei der man Preikestolen vom Fjord aus vor oder nach den Stoßzeiten sieht

hätte an diesem Morgen weit besser zu mir gepasst als die Wanderung, die ich tatsächlich unternahm.

Für einen längeren Blick darauf, wie eine kluge zweitägige Version davon aussieht, baut der Zwei-Tage-Plan für Stavanger und Preikestolen das Timing von Anfang an ein, statt es dem Zufall zu überlassen. Und wenn Sie zwischen Wanderung und Boot noch unentschlossen sind, lohnt sich der Vergleich einer Lysefjord-Kreuzfahrt mit einer RIB-Safari, bevor Sie sich darauf festlegen, überhaupt auf dem Plateau zu stehen — denn genau das, auf dem Plateau zur falschen Uhrzeit zu stehen, hat meine Wanderung zu einer Warteschlange gemacht.

Für die Mechanik von Parken, Bussen und wie das Shuttle-System die Menschen in festen Intervallen auf den Weg bringt, siehe den Shuttlebus-Guide, die Aufschlüsselung der Parkkosten und, wenn Sie nicht selbst fahren, den Preikestolen ohne Auto erreichen. Keine dieser Seiten wird Ihnen sagen, wie sich die Warteschlange um 11:15 Uhr an einem klaren Julimorgen tatsächlich anfühlt — dafür ist dieser Artikel da.

Timing am Preikestolen: die Fragen, die ich mir gestellt hätte

Wann sollte ich wirklich losgehen, um dem Andrang am Preikestolen zu entgehen?

Vor 8 Uhr oder nach 15 Uhr. Alles dazwischen bringt Sie an einem klaren Sommertag in dieselbe langsame Schlange, die ich hier beschreibe — ganz gleich, wie früh Ihnen 10:30 Uhr vorkommt.

Hilft es, unter der Woche statt am Wochenende zu wandern?

Kaum. Der Mittagsandrang wird von den Anlegezeiten der Kreuzfahrtschiffe und den Fahrplänen der Reisebusse bestimmt, die den ganzen Sommer über täglich verkehren, nicht von lokalen Wochenendgewohnheiten.

Ist der Andrang im August besonders schlimm?

Der August ist im Schnitt geschäftiger, aber derselbe Engpass zwischen 11 und 15 Uhr zeigt sich auch im Juni und Juli. Wer nur den August meidet, übersieht das tägliche Muster.

Kann schlechtes Wetter die Schlange tatsächlich ausdünnen?

Ein wenig, aber weniger, als man denkt. Viele Wandernde steigen auch im Nieselregen hinauf, nur um es getan zu haben — und der Weg war auch an dem einen Tag, an dem ich unter völlig klarem Himmel wanderte, überfüllt.

Wie lang ist der Engpass in der Nähe des Plateaus?

Meiner Erfahrung nach sind es ungefähr die letzten 800 Meter vor dem Felsen, wo sich der Weg verengt und alle aus beiden Richtungen aufeinandertreffen.

Beeinflusst der Kreuzfahrtschiff-Fahrplan den Andrang?

Direkt. Die Schiffe legen morgens an, und ihre Landausflüge treffen wellenartig auf den Weg — genau das hat mich bei meiner Wanderung von beiden Seiten eingeklemmt.

Wenn Sie lieber jemand anderen das Timing überlassen möchten, runden der vollständige Guide zu den Wegbedingungen nach Regen, die Hinweise zum Wandern mit Kindern und die Regenversion der Wanderung die praktische Seite ab.

Für den Andrang selbst gibt es jedoch wirklich nur eine Lösung, und das ist nicht der Wetterbericht — es ist die Uhr. Siehe auch wie der Kreuzfahrtschiff-Tag vom Weg aus tatsächlich aussieht, und, wenn Sie die Wanderung lieber mit einer Bootstour kombinieren möchten, die kombinierte Wander-plus-Kreuzfahrt-Option.