Der Tunnel, der Preikestolen näher brachte

Vor Jahren, lange bevor in Stavanger überhaupt jemand von einem Tunnel unter dem Fjord sprach, bin ich einmal mit der Fähre nach Ryfylke übergesetzt. Es lohnt sich, das zu erzählen, denn es ist ein Stück der Region, das es in dieser Form nicht mehr gibt – und ich glaube, sein Verschwinden hat still und leise verändert, was heute oben auf einem Berg passiert, den die meisten Menschen nur von Fotos kennen.

Eine Fähre, eine Wartezeit und eine andere Art der Ankunft

Der alte Weg von Stavanger zur Ryfylke-Seite führte mit dem Auto zu einem Fähranleger, man prüfte einen gedruckten Fahrplan und wartete – manchmal zwanzig Minuten, manchmal fast eine Stunde, wenn man den Fahrplan falsch eingeschätzt hatte oder eine Abfahrt ausgebucht war.

Dann eine langsame Überfahrt, Motoren aus, Möwen über dem Kielwasser, bevor man auf der anderen Seite Richtung Jørpeland und weiter nach Forsand fuhr, auf jener Straße, die schließlich zum Ausgangspunkt von Preikestolen hinaufführt. Eine Tortur war das nicht. Es gehörte, wenn überhaupt, zum Reiz dazu – eine eingebaute Pause, die einem das Gefühl gab, eine Region zu verlassen und eine andere zu betreten, das Land des Lysefjords, noch bevor man auch nur losgewandert war.

Diese Pause gibt es nicht mehr. Der Ryfylketunnelen wurde 2019 eröffnet, und mit ihm stellte die Fähre, die bis dahin auf dieser Strecke fuhr, ihre Verbindung ein. Was früher das Prüfen von Abfahrtszeiten erforderte, verlangt heute nichts weiter als die Fahrt durch rund 14,3 Kilometer Tunnel, an einer Stelle knapp 292 Meter unter dem Meeresspiegel, und schon steht man auf der anderen Seite und ist fast am Ziel.

Vierzehn Kilometer unter dem Fjord

Ich bin sie kürzlich an einem gewöhnlichen Wochentagmorgen gefahren, und der Kontrast war fast komisch. Keine Schlange, kein Fahrplan, kein Warten mit ausgeschaltetem Motor auf offenem Wasser – nur ein langer, sanft abfallender Tunnel, eine Kurve am tiefsten Punkt und dann Tageslicht auf der Ryfylke-Seite. Die Fahrt vom Zentrum Stavangers zum Ausgangspunkt von Preikestolen, die früher um den Rhythmus einer Fähre herum geplant werden musste, ist heute einfach nur eine Fahrt, von Anfang bis Ende, nach dem eigenen Zeitplan.

Das ist eine echte Verbesserung für alle, die hier leben, hier arbeiten oder einfach von einer Seite des Wassers zur anderen wollen, ohne eine Fähren-App zu befragen. Ich behaupte nicht, dass es den Tunnel nicht geben sollte. Ich behaupte nur, dass ein Bauwerk, das für den regionalen Verkehr gedacht war – Pendler, Speditionen, Menschen, die Stavanger mit Sandnes und den Orten dahinter verbinden –, nebenbei auch einen spürbaren Teil der Hürde auf dem Weg zu einer der meistbesuchten Naturattraktionen Norwegens abgebaut hat, und dass dieser Nebeneffekt nicht bedeutungslos ist.

Was eine Abkürzung mit einem Ausgangspunkt macht

Vor dem Tunnel musste man für einen Tagesausflug zu Preikestolen von Stavanger aus Fährzeit einplanen, was bedeutete, einen gewissen Puffer einzubauen, was wiederum dazu führte, dass manche Besucher entweder später als der strikte Acht-Uhr-Plan ankamen oder die ganze Sache für einen einzigen Tag als zu aufwendig einstuften und eine zusätzliche Nacht blieben – oder ganz darauf verzichteten. Der Tunnel nimmt diesen Puffer weg. Es ist heute leichter, Preikestolen als spontane Entscheidung am selben Morgen zu behandeln – Wetter prüfen, unter dem Fjord durchfahren, parken, wandern, zurückfahren –, ohne dass die Überfahrt noch als natürliche Bremse dafür wirkt, wie viele Menschen sich am selben Tag dafür entscheiden.

Ich glaube nicht, dass sich das irgendwo in einer Statistik niederschlägt, aber ich glaube, dass man es auf dem Wanderweg sieht. Preikestolen zieht heute in der Größenordnung von 300.000 Besuchern im Jahr an, und sowohl der Parkplatz am Ausgangspunkt als auch der Pfad selbst sind sichtbar für eine Menge ausgelegt, die vor einem Jahrzehnt noch kleiner gewesen wäre – mehr Autos, die um einen kostenpflichtigen Parkplatz kreisen, mehr Menschen, die sich an denselben Aussichtspunkten drängen, mehr Verkehr auf einem Weg, der bemerkenswerterweise am Rand des Plateaus kein Geländer hat.

Nichts davon ist wirklich die Schuld des Tunnels. Es ist ein Nebenprodukt: Eine Hürde, die früher einen gewissen Anteil an spontanen, kurzentschlossenen Besuchen herausgefiltert hat, gibt es schlicht nicht mehr.

Der Tunnel allein war es nicht

Es wäre unredlich, die ganze Geschichte an 14,3 Kilometern Fels und Beton festzumachen. Der Ruhm von Preikestolen geht dem Tunnel um Jahrzehnte voraus – das flache Plateau, das 604 Meter über dem Lysefjord hängt, ohne Geländer und mit einem Abgrund auf drei Seiten, ist genau das Bild, das sich verbreitet, lange bevor ein Tunnel die Anfahrt schneller machte. Suchinteresse, Reiseführer-Berichterstattung und ein unaufhörlicher Strom an Fotos und Videos vom Plateau selbst haben mit ziemlicher Sicherheit mehr zu den 300.000 Besuchern im Jahr beigetragen als jede Veränderung im Straßennetz. Wäre der Tunnel zu einem Ort eröffnet worden, von dem niemand je gehört hätte, hätte sich kaum etwas geändert.

Was ich für wahr halte und offen aussprechen möchte: Der Tunnel hat genau jene eine Hürde beseitigt, die früher zwischen “Ich würde Preikestolen gern sehen” und “Ich stehe am Ausgangspunkt” lag – und Hürden gehören zu den wenigen Dingen, die die Nachfrage still begrenzen, ohne dass jemand diese Begrenzung beschließt. Nimmt man sie weg, wird ein Ort, der ohnehin schon beliebt war, leichter spontan zu besuchen, leichter in einen einzigen Tag bei einem Kreuzfahrtstopp oder einem kurzen Aufenthalt in Stavanger einzubauen, leichter ohne große Planung hinzuzufügen. Der Ruf hat die Menschen zum Wunsch verleitet, hinzufahren. Der Tunnel hat es billiger gemacht, an Zeit und Aufwand, es tatsächlich zu tun.

Eine Straße, kein Routenplan

Nichts davon ersetzt die eigentliche Planung der Wanderung. Wer abwägt, wann man losgehen sollte, wie lange die Wanderung selbst dauert oder wie es um die Lage der Lysebotn-Straße weiter drinnen in Ryfylke steht, findet das auf einer eigenen Seite – nicht eingebettet in einen Essay über Tunnel und Fähren.

Was ich hier festhalten wollte, ist enger gefasst: eine bestimmte Überfahrt, die es einmal gab, ein bestimmter Tunnel, der sie ersetzte, und ein Ausgangspunkt, der sich anders verhält, seit die Fahrt dorthin ein Hindernis weniger hat. Wer das Plateau kürzlich erwandert und den Parkplatz voll sowie den Weg belebt vorgefunden hat – der Tunnel unter dem Fjord ist ein kleiner, meist unsichtbarer Teil des Grundes dafür.

Für die praktische Seite des Besuchs – Timing, Andrang, Parken und was wann geöffnet hat – gehen die Ratgeber Wie lange dauert Preikestolen und Beste Zeit für Preikestolen ohne Menschenmassen auf die Details ein, die dieser Beitrag bewusst ausspart, und die zweitägige Route durch Stavanger und Preikestolen zeigt, wie sich die Wanderung in den Rest eines kurzen Aufenthalts einfügen lässt.

Fragen zum Tunnel und zum Zugang nach Preikestolen

Was genau hat der Ryfylketunnelen ersetzt?

Er ersetzte eine Autofähre über einen Abschnitt des Boknafjord-Systems, die Stavanger mit der Region Ryfylke verband, einschließlich der Straße Richtung Preikestolen. Vor 2019 musste man für die Fahrt auf diese Seite eine Fährabfahrt einplanen; der Tunnel legte stattdessen eine durchgehende Straße unter dem Wasser an.

Wie tief liegt der Tunnel?

Sein tiefster Punkt liegt bei rund 292 Metern unter dem Meeresspiegel, bei einer Länge von etwa 14,3 Kilometern – deshalb gilt er als der längste und tiefste Unterwasser-Straßentunnel der Welt.

Ist der Tunnel der Hauptgrund für den Andrang bei Preikestolen?

Nein. Preikestolen zählte schon vor 2019 zu den meistfotografierten Naturschauplätzen Norwegens, und sein Ruf in sozialen Netzwerken und Reiseführern erklärt den größten Teil der rund 300.000 Besucher pro Jahr. Der Tunnel hat diese Nachfrage nicht geschaffen – er hat es nur leichter gemacht, ihr nachzugeben.

Führt der Tunnel bis direkt zum Ausgangspunkt von Preikestolen?

Nein. Der Tunnel verbindet Stavanger mit der Ryfylke-Seite des Fjords; von dort führen gewöhnliche Straßen weiter zum Ausgangspunkt bei der Preikestolen fjellstue. Der Tunnel hat die Fähre ersetzt, nicht den Rest der Fahrt.

Ist der Fährverkehr in diesem Gebiet komplett verschwunden?

Nicht ganz – Ryfylke hat weiterhin Fähren auf anderen Routen und zu weiter entfernten Inseln, und Fjordkreuzfahrten queren dieses Gewässer nach wie vor für alle, die es sehen statt darunter durchfahren möchten, darunter die

Lysefjord-Kreuzfahrt kombiniert mit der Preikestolen-Wanderung

. Verschwunden ist nur jene bestimmte Überfahrt, die früher direkt auf der Straßenroute lag.

Gibt es einen anderen Weg nach Preikestolen, ganz ohne den Tunnel zu durchfahren?

Ja. Mehrere Anbieter fahren mit dem Boot direkt von Stavanger oder Forsand zum eigenen Ausgangspunkt des Wanderwegs am Wasser, etwa die

Bootstour nach Preikestolen ab Forsand

, die das gesamte Straßennetz – Tunnel eingeschlossen – umgeht.

Wo finde ich praktische Wegbeschreibungen und Parkkosten für die Wanderung selbst?

Auf dieser Seite geht es um die Wirkung des Tunnels, nicht um eine Schritt-für-Schritt-Route. Die eigentliche Logistik am Ausgangspunkt findest du in den eigenen Ratgebern zu den Parkkosten bei Preikestolen und zur besten Zeit, um dem Andrang zu entgehen, und wer das Fahren und den Andrang lieber jemand anderem überlässt, findet ein geführtes Angebot wie die

geführte Wanderung Stavanger–Sandnes nach Preikestolen

oder eine kleinere

lokale geführte Wanderung rund um Preikestolen

.

Ändert der Winter etwas daran?

Ja – die Straßen jenseits des Tunnels und die weiterführende Lysebotn-Straße weiter in Ryfylke sind von Schnee betroffen, der Tunnel selbst dagegen nicht. Sieh dir an, was im Winter rund um Preikestolen und Kjerag geschlossen ist, bevor du davon ausgehst, dass der Tunnel ganzjährig einfachen Zugang bedeutet.