Preikestolen Não É um Trilho, É uma Fila

Saí do parque de estacionamento às 10h30, hora que sinceramente considerava razoável. Nem um arranque ao toque do despertador, nem uma dorminhoca — umas sensatas 10h30, ao ritmo de férias. Se quiserem os números reais de distância e desnível, o resumo dos tempos do trilho trata disso como deve ser. O que quero abordar é o que acontece a essa hora assim que várias centenas de outras pessoas escolhem a mesma janela que nós.

Os últimos 800 metros já não são um trilho

Nos primeiros quilómetros, Preikestolen comporta-se como uma caminhada normal. Tem o seu ritmo — degraus de pedra, um troço de passadiço de madeira, o lago, a subida antes do planalto final. Depois, algures no último troço antes de o rochedo se abrir diante de nós, o trilho estreita e o caminhar deixa de ser caminhar. Passa a ser parar, avançar um metro a arrastar os pés, parar outra vez. Já caminhei em lugares concorridos antes. Nunca tinha feito fila para uma montanha.

É esta a parte que não aparece em nenhum perfil de distâncias e desnível: o engarrafamento não é função do terreno, é função de quantas pessoas são canalizadas para os mesmos 200 metros de caminho estreito à mesma hora. No papel, a caminhada tem 8 km de ida e volta. Na prática, ao meio-dia em julho, são 8 km com um engarrafamento de trânsito incorporado.

Entalado entre dois grupos de cruzeiro

Quero ser preciso sobre o que realmente aconteceu, porque é fácil transformar isto numa queixa vaga sobre turistas. O que aconteceu foi isto: algures depois de meio caminho, encontrei-me a andar mesmo atrás de um grupo guiado com cordões a condizer, ao ritmo do seu membro mais lento, sem qualquer espaço para ultrapassar num troço estreito. Atrás de mim, em poucos minutos, um segundo grupo fechou completamente a distância. Durante a maior parte de vinte minutos, não estava a caminhar. Fazia parte de uma fila com vista.

Não há qualquer disciplina de faixas neste trilho. Nenhuma regra de ultrapassagem, nenhuma sinalização a dizer aos caminhantes mais rápidos para se manterem à direita, nenhum funcionário a gerir o fluxo nos pontos de estrangulamento. Preikestolen recebe cerca de 300 mil visitantes por ano, todos canalizados por um único trilho com uma única largura, e, na época alta, uma parte significativa deles chega dentro da mesma janela de três horas.

Ninguém desenhou essa janela. É simplesmente o que acontece quando os navios de cruzeiro atracam de manhã, os autocarros cumprem os seus horários habituais de excursão, e todos os que ficam alojados em Stavanger acordam, tomam o pequeno-almoço e partem a uma hora civilizada — a mesma hora civilizada, mais ou menos, que toda a gente.

Se a ideia de partilhar um saliente estreito com um grupo turístico não vos atrai, vale a pena olhar para alternativas que evitam a multidão por completo. Um barco leva-nos até perto da base da parede do fiorde sem sequer pisar o trilho — uma opção é um

passeio de barco a partir de Forsand que passa por baixo do planalto sobre a água

, o que pelo menos retira uma direção de tráfego pedonal do vosso dia, mesmo que não vos coloque no topo.

O tempo é a variável errada para planear

Quase todos os conselhos sobre Preikestolen concentram-se no céu: consultar a previsão, evitar a chuva, esperar por um dia limpo. Compreendo porquê — ninguém quer nevoeiro cerrado onde a vista é o ponto central de tudo. Mas o tempo revelou-se quase irrelevante para o quão concorrida foi realmente a minha caminhada. O dia em que fiquei entalado entre dois grupos foi, se calhar, um dia de tempo invulgarmente bom: quente, seco, com visibilidade a quilómetros em todas as direções. Isso não é coincidência. Os dias limpos atraem mais pessoas, não menos, porque toda a gente que estava indecisa acaba por decidir que hoje é o dia certo.

O que realmente determina se a caminhada parece uma caminhada ou uma fila é a variável em que quase ninguém pensa: a nossa hora de partida em relação à hora de partida da multidão. Saiam antes das 8h e estarão no trilho com madrugadores e um punhado de caminhantes mais sérios, ao vosso próprio ritmo, com o planalto praticamente só para vocês quando chegarem.

Saiam depois das 15h em pleno verão, quando a luz do dia dura muito, e obtêm um efeito semelhante na descida, cruzando-se com muito menos gente a subir. Saiam às 10h30, pensando que dividiram bem a diferença, e caminham direto para o meio da vaga. Há um resumo útil de quando o trilho está realmente calmo se quiserem os pormenores em vez da minha manhã infeliz.

“Basta evitar agosto” não é a solução que as pessoas pensam

Antes de ir, já tinha lido o conselho habitual: evitar agosto, o auge do verão norueguês e europeu, e estaríamos bem. Não está errado, exatamente — agosto é, em média, mais concorrido do que junho — mas é o eixo errado a otimizar. A minha caminhada não foi em agosto. O engarrafamento do meio-dia em que fiquei preso nada tem a ver com o mês e tudo a ver com a hora.

Os navios de cruzeiro atracam de manhã todos os dias da época de verão, os autocarros turísticos cumprem partidas diárias, e os hóspedes dos hotéis em Stavanger tendem a tomar o pequeno-almoço e a partir dentro de sensivelmente a mesma janela de duas horas, todos os dias, seja dia de semana ou fim de semana, de junho a agosto. O pico entre as 11h e as 15h não é um fenómeno mensal. É diário, e reinicia-se todas as manhãs, independentemente do que diga o calendário.

Se preferirem não arriscar cronometrar a vossa própria partida, um guia que já caminhou este trilho em centenas de manhãs diferentes sabe exatamente em que janela sair — esse é o verdadeiro valor de ir com alguém que faz isto diariamente, como a

caminhada guiada que cronometra a subida em função da multidão em vez de um horário fixo de partida

. Não elimina outras pessoas no trilho, mas significa que é outra pessoa a fazer as contas do tempo, em vez de sermos nós a adivinhar às 10h30, como eu fiz.

O que faria de forma diferente

Ao reler tudo, o meu erro não foi a caminhada em si, o tempo, nem sequer o dia da semana — foi assumir que uma partida a meio da manhã era um compromisso razoável entre “demasiado cedo para desfrutar” e “demasiado tarde para não haver multidão”. Esse compromisso não existe neste trilho no verão. Há uma janela cedo, uma janela tarde, e um longo meio congestionado que engole todos os que dividem a diferença como eu fiz.

Da próxima vez, ou estaria no início do trilho antes das oito, ou dispensaria por completo o cume do planalto e veria o rochedo a partir de baixo, sobre a água, onde não há fila porque não há trilho partilhado — algo como o

cruzeiro combinado com caminhada que permite ver Preikestolen a partir do fiorde antes ou depois das horas de maior afluência

teria servido muito melhor aquela manhã do que a caminhada que efetivamente fiz.

Para uma visão mais longa de como fica uma versão inteligente de dois dias, o plano de dois dias em Stavanger e Preikestolen constrói a cronometragem desde o início, em vez de a deixar ao acaso. E se estiverem a pesar a caminhada contra o barco, comparar um cruzeiro no Lysefjord com um safari de RIB vale a pena ler antes de se comprometerem a ficar no planalto — porque ficar lá, à hora errada, foi exatamente o que transformou a minha caminhada numa fila.

Para os pormenores práticos do estacionamento, dos autocarros e de como o sistema de shuttle vai levando as pessoas ao trilho em intervalos fixos, ver o guia do autocarro shuttle, o resumo do custo do estacionamento e, para quem não conduz, como chegar a Preikestolen sem carro. Nenhuma dessas páginas vos dirá como a fila realmente é às 11h15 numa manhã clara de julho — é para isso que serve esta.

Cronometrar Preikestolen: as perguntas que eu próprio me teria feito

A que horas devo sair mesmo para evitar as multidões em Preikestolen?

Antes das 8h ou depois das 15h. Qualquer hora intermédia, num dia claro de verão, coloca-nos na mesma fila lenta que aqui descrevo, por mais razoáveis que as 10h30 pareçam.

Caminhar num dia de semana em vez de fim de semana ajuda?

Pouco. O pico do meio-dia é ditado pelos horários dos cruzeiros e dos autocarros turísticos, que funcionam todos os dias da semana durante o verão, não pelos hábitos de fim de semana da população local.

A afluência é pior especificamente em agosto?

Agosto é, em média, mais concorrido, mas o mesmo engarrafamento entre as 11h e as 15h também acontece em junho e julho. Tratar agosto como o único mês a evitar ignora o padrão diário.

O mau tempo consegue mesmo reduzir a fila?

Um pouco, mas menos do que se costuma pensar. Há muitos caminhantes que sobem debaixo de chuva miudinha só para poderem dizer que o fizeram, e o trilho continuava congestionado na única vez em que caminhei sob um céu totalmente limpo.

Qual é a extensão do engarrafamento perto do planalto?

Pela minha experiência, é sensivelmente os últimos 800 metros antes do rochedo, onde o trilho estreita e todos convergem em simultâneo vindos de ambas as direções.

O horário dos cruzeiros influencia as multidões?

Diretamente. Os navios atracam de manhã e as suas excursões em terra chegam ao trilho em vaga, o que foi exatamente o que me apertou dos dois lados durante a minha caminhada.

Se preferirem que outra pessoa se preocupe com a cronometragem, o guia completo das condições do trilho após chuva, as notas sobre caminhar com crianças e a versão da caminhada em dia de chuva completam o lado prático. Quanto à multidão em si, no entanto, há realmente apenas uma solução, e não é a previsão do tempo — é o relógio. Ver também como é realmente o dia dos cruzeiros visto do trilho e, para quem preferir combinar a caminhada com um barco, a opção combinada de caminhada mais cruzeiro.