Jæren: As Praias Que Não Cabem num Postal da Noruega

Eu tinha construído na cabeça uma imagem da Noruega muito antes de chegar aqui, e era toda ela vertical. Paredes de fiorde, linhas de neve, água tão funda e estreita que parecia desenhada por engenheiros. Por isso, quando alguém em Stavanger me disse, quase de passagem, para ir ver Orre na minha tarde livre, presumi que seria uma versão mais pequena e mais calma do mesmo postal. Não era. Saí do carro para um vento que me fechou a porta atrás de mim, atravessei uma duna baixa, e não havia nada à minha frente a não ser areia. Quilómetros dela, pálida e ondulada, correndo a direito até um horizonte cinzento sem uma única montanha à vista.

Levei um tempo verdadeiramente embaraçoso a deixar de procurar o fiorde.

É esse o segredo de Jæren: não está a esconder nenhum fiorde que ainda não tenha encontrado. A sul de Stavanger, a costa faz algo para o qual os folhetos não preparam ninguém. Abandona as falésias e a água funda e abrigada, e transforma-se num sistema de praias atlânticas abertas, uma atrás da outra, ao longo de dezenas de quilómetros. Orre, Borestranden, Solastranden, Kvassheim, Obrestad. Areia em vez de rocha, dunas baixas e relvadas em vez de granito, e um vento que chega direto do mar sem nada que o trave. Se passou os primeiros dias em Rogaland a fazer a versão da Noruega que toda a gente fotografa, isto é um país diferente com o mesmo passaporte.

Areia onde os postais prometiam rocha

A caminhar em Orre naquela primeira tarde, fui fazendo as contas em voz alta, sobretudo para mim mesmo. Este é o mesmo condado que tem Preikestolen a 604 metros acima de um fiorde, e o mesmo condado que tem paredes com mais de mil metros de altura a ladear o Lysefjord.

E, a uma hora de carro, a paisagem simplesmente deixa de ser dramática dessa forma e passa a ser dramática de uma forma completamente diferente: plana, esculpida pelo vento, discretamente enorme. A praia de Orre não é pequena. Estende-se para lá do ponto onde ainda se consegue distinguir as pessoas que a percorrem, e a luz faz, sobre tanta areia e água abertas, algo que um fiorde estreito simplesmente não consegue replicar, porque não há nada onde ela possa quicar.

Tinha lido, antes de vir, que Jæren era “invulgar para a Noruega”, o que é verdade mas fica muito aquém. Não é invulgar como uma formação rochosa estranha e isolada. É um tipo de paisagem genuinamente diferente, mesmo ao lado daquela que toda a gente associa a este país, uma longa planície agrícola e costeira onde o mar tem espaço para construir praias a sério, em vez de ser encaminhado por entre montanhas. Os locais tratam-na como seria de esperar que tratassem a própria costa: um sítio para passear o cão, praticar surf ou arejar a cabeça depois do trabalho, não uma curiosidade geológica.

Não é uma curiosidade para riscar entre fiordes

Aqui quero contrariar um pouco a forma como esta costa costuma ser descrita, incluindo, para ser sincero, em algumas das minhas próprias notas antes de a ter pisado. É fácil arquivar Jæren como uma curiosidade: “sabia que a Noruega também tem praias?” como um facto engraçado em vez de um lugar que merece a sua própria visita. Não me parece que isso lhe faça justiça, nem me parece que seja por essa razão que as pessoas que vivem perto dela lá vão.

O que me impressionou naquela primeira caminhada não foi a novidade por si só. Foi como o lugar se sentia vazio e despreocupado. Sem filas, sem miradouro com multidões a tirar a mesma fotografia, sem trilho marcado com números a contar os metros de desnível. Só vento, areia, erva-marinha e aquele céu baixo e amplo típico das costas expostas, de Jutlândia às Hébridas Exteriores. Isso não é uma versão inferior da Noruega. É uma versão diferente e legítima, e tratá-la como nota de rodapé entre duas caminhadas de fiorde desvaloriza uma costa que seria um destino por direito próprio em quase qualquer outro lugar da Europa.

Acho que parte do desencontro está em que grande parte daquilo que atrai as pessoas a esta região é dramático de uma forma muito específica e fotogénica. Barcos e semirrígidos cortam o fiorde para quem reserva uma

viagem de barco até Preikestolen a partir de Forsand

, e os caminhantes fazem fila no início do trilho para o

cruzeiro no Lysefjord combinado com a caminhada até Preikestolen

.

Jæren não compete nesses termos, e não devia ter de o fazer. É a metade mais silenciosa do mesmo condado, e recompensa um tipo de atenção mais lenta: reparar em como a luz muda sobre a água aberta, ou notar o carácter diferente de Borestranden face a Orre, um pouco mais a norte.

O que a areia não diz sobre a água

Uma coisa que quero deixar bem clara, porque já vi visitantes enganarem-se nisto: esta não é uma costa de praia para nadar como as do sul da Europa. A areia engana as pessoas. Parece convidativa, larga e clara o suficiente para o cérebro a arquivar como “férias de praia” antes mesmo de o corpo tocar na água. Depois toca-se, e o Mar do Norte lembra exatamente onde se está.

Mesmo no pico do verão, a água mantém-se fria, e o vento que tornou a minha primeira caminhada tão áspera também não tira folga na estação. Há quem entre na água, brevemente e muitas vezes de fato isotérmico, e os locais tratam um dia quente e calmo aqui como algo que vale a pena mencionar precisamente por ser raro. Venha pela caminhada, pela avifauna, pela luz e pela pura escala da costa aberta. Não venha à espera de se deitar numa toalha durante uma tarde.

Se a sua viagem tiver espaço para água de uma forma mais controlada, o próprio fiorde oferece isso mais perto de Stavanger. Preferiria passar uma noite quente num

passeio guiado de stand-up paddle e sauna por dois fiordes

do que tentar nadar em Orre com o vento de setembro.

Vendo-a pelo que ela é

Mantive isto deliberadamente centrado na própria caminhada, em vez de o transformar numa lista de parques de estacionamento e horários de autocarro, porque essa versão desta costa vive numa página dedicada, não aqui. Se quiser o percurso prático entre as praias, há uma excursão de um dia pelas praias de Jæren devidamente traçada, com paragens em Orre, Borestranden e Solastranden, e um guia mais focado em Orre e Borestranden caso só tenha tempo para duas.

Mais a sul, a caminhada até aos faróis de Kvassheim e Obrestad percorre um trecho de costa com um carácter próprio, de novo diferente, mais costa de trabalho do que praia de férias. Se preferir cobrir mais terreno sobre duas rodas, há também um guia para pedalar pela costa de Jæren, que é como um número considerável de locais a vive de facto.

Para uma forma estruturada de encaixar toda a costa numa viagem, há um itinerário pela costa de praias de Jæren construído exatamente à volta deste trecho, e uma página dedicada a coisas para fazer nas praias de Jæren caso prefira opções de atividades a um percurso.

Nada disso muda o que mais me ficou, no entanto, e que nada teve a ver com logística. Foi estar em Orre, com a areia a bater-me nos tornozelos, longe de qualquer coisa a que se possa chamar fiorde, e perceber que a Noruega que eu tinha imaginado antes de chegar era apenas parte da história. Stavanger fica suficientemente perto das duas versões desta costa, a vertical e a plana, para que não seja preciso escolher. Mas se só fizer os fiordes, terá perdido a metade de Rogaland que não precisa de parecer um postal para valer a viagem.

Para perceber melhor como o clima da região molda esse ambiente, vale a pena ler porque a chuva aqui não é má sorte, é o clima; o mesmo tempo atlântico que mantém as praias de Jæren vazias é o que lhes dá o seu carácter. E se o lado do fiorde no condado voltar a chamar por si depois, caminhadas guiadas como as caminhadas guiadas locais à volta de Preikestolen continuam ali à espera, só que não é o quadro completo.

Perguntas sobre a visita às praias de Jæren

Jæren é bom para nadar no verão?

Há quem nade, mas isto é o Mar do Norte, não o Mediterrâneo. A água e o ar mantêm-se frios mesmo em julho, e o vento raramente dá tréguas. Venha pela caminhada e pela luz, não por umas férias de praia de calções.

Em que é que Jæren é diferente do resto da costa da Noruega?

A maior parte da costa da Noruega é feita de fiordes, falésias e montanhas que mergulham em águas profundas. Jæren, a sul de Stavanger, é longa, plana, arenosa e exposta, moldada pelo vento e pelo oceano aberto, e não por glaciares que esculpiram paredes de rocha.

Qual é a praia de Jæren que devo visitar primeiro?

Orre é um ponto de partida fácil e conhecido, perto de Stavanger, com Borestranden e Solastranden nas redondezas caso queira comparar trechos da mesma costa.

Posso visitar Jæren numa excursão de um dia a partir de Stavanger?

Sim, as principais praias ficam a cerca de meia hora a 45 minutos da cidade, o que torna simples um circuito de meio dia ou de dia inteiro.

É possível visitar Jæren sem carro?

Alguns pontos são acessíveis por autocarro local, mas um carro ou uma bicicleta dão muito mais liberdade para encadear várias praias numa só visita.

O que é Bryne, e porque é mencionada junto com as praias?

Bryne é a vila do interior que serve a região agrícola de Jæren, mesmo atrás da costa, útil como paragem para comer ou abastecer, mais do que propriamente um destino de praia.