Preikestolen non è un'escursione, è una fila

Ho lasciato il parcheggio alle 10:30, orario che consideravo davvero ragionevole. Non una partenza da sveglia all’alba, ma nemmeno un dormire fino a tardi — un sensato 10:30 al ritmo delle vacanze. Se vuoi i numeri reali su distanza e dislivello, l’analisi dei tempi del sentiero li tratta a fondo. Quello di cui voglio parlare è cosa succede a quel numero quando altre centinaia di persone scelgono la tua stessa finestra oraria.

Gli ultimi 800 metri non sono più un sentiero

Per i primi chilometri, Preikestolen si comporta come un’escursione. C’è un ritmo — gradini di roccia, un tratto di passerella, il lago, la salita prima dell’altopiano finale. Poi, da qualche parte nell’ultimo tratto prima che la roccia si apra, il sentiero si restringe e camminare smette di essere camminare. Diventa stare fermi, avanzare di un metro, fermarsi di nuovo. Ho camminato in posti affollati prima d’ora. Non avevo mai fatto la fila per una montagna.

Questa è la parte che non compare in nessun profilo di distanze e dislivelli: l’ingorgo non è una funzione del terreno, è una funzione di quante persone vengono incanalate negli stessi 200 metri di sentiero stretto alla stessa ora. Sulla carta l’escursione è di 8 km andata e ritorno. Nella pratica, a mezzogiorno di luglio, sono 8 km con un ingorgo incorporato.

Stretto tra due gruppi da crociera

Voglio essere preciso su cosa è successo davvero, perché è facile ridurlo a una vaga lamentela contro i turisti. Ecco cosa è successo: da qualche parte oltre la metà del percorso, mi sono ritrovato a camminare proprio dietro un gruppo guidato con lanyard uguali per tutti, al passo del membro più lento, senza alcuno spazio per superare in un tratto stretto. Dietro di me, nel giro di pochi minuti, un secondo gruppo ha chiuso completamente lo spazio. Per una ventina di minuti buoni non stavo camminando. Facevo parte di una fila con vista.

Su questo sentiero non c’è disciplina di corsia. Nessuna regola di sorpasso, nessuna segnaletica che dica ai più veloci di tenere la destra, nessun addetto a gestire il flusso nei punti di strozzatura. Preikestolen riceve nell’ordine di 300.000 visitatori all’anno, incanalati in un unico sentiero di larghezza unica, e in alta stagione una quota consistente arriva nella stessa finestra di tre ore. Nessuno ha progettato quella finestra. È semplicemente ciò che accade quando le navi da crociera attraccano al mattino, i pullman seguono i loro orari standard di escursione a terra, e chiunque soggiorni a Stavanger si sveglia, fa colazione e parte a un’ora civile — la stessa ora civile, più o meno, di tutti gli altri.

Se l’idea di condividere una cengia stretta con un gruppo turistico non ti attira, vale la pena considerare approcci che evitano del tutto la folla. Una barca ti avvicina alla base della parete del fiordo senza mai mettere piede sul sentiero — un’opzione è una

gita in barca da Forsand che passa sotto l’altopiano sull’acqua

, che quantomeno toglie una direzione di traffico pedonale dalla tua giornata, anche se non ti porta in cima.

Il meteo è la cosa sbagliata su cui pianificare

Quasi ogni consiglio su Preikestolen si concentra sul cielo: controlla le previsioni, evita la pioggia, aspetta una giornata serena. Capisco il perché — nessuno vuole trovarsi nella nebbia dove la vista è l’intero motivo della gita. Ma il meteo si è rivelato quasi irrilevante rispetto a quanto affollata sia stata davvero la mia escursione. Il giorno in cui mi sono ritrovato stretto tra due gruppi era, semmai, un giorno di meteo insolitamente bello: caldo, secco, visibilità per chilometri in ogni direzione. Non è una coincidenza. Le giornate serene attirano più persone, non meno, perché chiunque fosse indeciso decide che oggi è il giorno giusto.

Ciò che determina davvero se la tua escursione sembrerà un’escursione o una fila è la variabile su cui quasi nessuno pianifica: il tuo orario di partenza rispetto a quello della folla. Parti prima delle 8 e sarai sul sentiero con chi si è svegliato presto e qualche escursionista serio, al tuo ritmo, con l’altopiano quasi tutto per te all’arrivo.

Parti dopo le 15 in piena estate, quando la luce dura a lungo, e otterrai un effetto simile in discesa, incontrando molte meno persone in salita. Parti alle 10:30, pensando di aver trovato un buon compromesso, e finisci dritto nel mezzo dell’ondata. C’è un’utile analisi di quando il sentiero è davvero tranquillo se vuoi i dettagli invece della mia unica brutta mattinata.

“Basta evitare agosto” non è la soluzione che si crede

Avevo letto il consiglio classico prima di partire: evita agosto, il picco delle vacanze estive norvegesi ed europee, e andrà tutto bene. Non è sbagliato, esattamente — agosto è mediamente più trafficato di giugno — ma è l’asse sbagliato su cui ottimizzare. La mia escursione non era ad agosto. L’ingorgo di mezzogiorno in cui sono rimasto bloccato non ha nulla a che fare con il mese e tutto a che fare con l’ora.

Le navi da crociera attraccano al mattino ogni giorno della stagione estiva, i pullman turistici seguono orari di partenza giornalieri, e gli ospiti degli hotel di tutta Stavanger tendono a fare colazione e partire nella stessa finestra di circa due ore, ogni singolo giorno, feriale o festivo, da giugno ad agosto. Il picco tra le 11 e le 15 non è un fenomeno mensile. È giornaliero, e si ripresenta ogni mattina indipendentemente da cosa dica il calendario.

Se preferisci non scommettere sui tuoi orari, una guida che ha percorso questo sentiero in centinaia di mattine diverse sa esattamente in quale finestra partire — è questo il vero valore di affidarsi a chi lo fa ogni giorno, come la

escursione guidata che cronometra la salita in base alla folla e non a un orario di partenza fisso

. Non elimina le altre persone sul sentiero, ma significa che qualcun altro fa i calcoli sull’orario al posto tuo, invece di indovinare alle 10:30 come ho fatto io.

Cosa farei diversamente

Ripensandoci, il mio errore non è stato l’escursione in sé, il meteo, e nemmeno il giorno della settimana — è stato pensare che una partenza a metà mattina fosse un compromesso ragionevole tra “troppo presto per goderselo” e “troppo tardi per essere affollato”. Quel compromesso non esiste su questo sentiero d’estate. C’è una finestra presto, una finestra tardi, e un lungo mezzo congestionato che inghiotte chiunque scelga la via di mezzo come ho fatto io.

La prossima volta sarei al punto di partenza prima delle otto, oppure rinuncerei del tutto alla vetta dell’altopiano e vedrei la roccia dal basso, dall’acqua, dove non c’è fila perché non c’è sentiero condiviso — qualcosa come la

crociera combinata con escursione che permette di vedere Preikestolen dal fiordo prima o dopo gli orari di punta

sarebbe stata più adatta a quella mattina rispetto all’escursione che ho effettivamente fatto.

Per uno sguardo più approfondito su come si costruisce una versione intelligente di due giorni, l’itinerario di due giorni tra Stavanger e Preikestolen integra la questione degli orari fin dall’inizio invece di lasciarla al caso. E se stai valutando l’escursione contro la barca in generale, vale la pena leggere il confronto tra crociera nel Lysefjord e RIB safari prima di impegnarti a stare sull’altopiano — perché starci, all’ora sbagliata, è esattamente ciò che ha trasformato la mia escursione in una fila.

Per la meccanica di parcheggi, autobus e come il sistema navetta smista le persone sul sentiero a intervalli prestabiliti, vedi la guida alle navette, l’analisi dei costi di parcheggio e, se non guidi, come arrivare a Preikestolen senza auto. Nessuna di quelle pagine ti dirà come si sente davvero la fila alle 11:15 di una limpida mattina di luglio — è per questo che c’è questa pagina.

Gli orari di Preikestolen: le domande che avrei dovuto pormi

A che ora dovrei davvero partire per evitare la folla a Preikestolen?

Prima delle 8 o dopo le 15. Qualunque orario intermedio, in una giornata estiva serena, ti mette nella stessa fila lenta che descrivo qui, per quanto ragionevoli possano sembrarti le 10:30.

Camminare in un giorno feriale invece che nel weekend aiuta?

Poco. Il picco di mezzogiorno è determinato dagli orari delle navi da crociera e dei pullman turistici, che funzionano tutti i giorni della settimana d’estate, non dalle abitudini locali del weekend.

L’affollamento è peggiore in agosto in particolare?

Agosto è mediamente più trafficato, ma lo stesso ingorgo tra le 11 e le 15 si presenta anche a giugno e luglio. Considerare agosto come l’unico mese da evitare fa perdere di vista lo schema giornaliero.

Il maltempo riesce davvero a diradare la fila?

Un po’, ma meno di quanto ci si aspetti. Molti escursionisti salgono sotto la pioggerella solo per dire di averlo fatto, e il sentiero era comunque congestionato l’unica volta in cui l’ho percorso sotto un cielo completamente sereno.

Quanto è lungo l’ingorgo vicino all’altopiano?

Nella mia esperienza è circa l’ultimo tratto di 800 metri prima della roccia, dove il sentiero si restringe e tutti convergono da entrambe le direzioni contemporaneamente.

Gli orari delle navi da crociera influenzano la folla?

Direttamente. Le navi attraccano al mattino e le loro escursioni a terra invadono il sentiero in ondata, che è esattamente ciò che mi ha stretto da entrambi i lati durante la mia escursione.

Se preferisci che sia qualcun altro a preoccuparsi degli orari, la guida completa alle condizioni del sentiero dopo la pioggia, le note sull’escursione con i bambini e la versione dell’escursione sotto la pioggia completano il lato pratico.

Per la folla in sé, però, c’è davvero un solo rimedio, e non è il meteo — è l’orologio. Vedi anche come appare davvero la giornata delle navi da crociera dal sentiero e, se preferisci abbinare l’escursione a una gita in barca, l’opzione combinata escursione più crociera.